Nel corso del XVIII secolo l’intero assetto dell’Europa viene sconvolto. A seguito di guerre, lotte dinastiche, matrimoni L’impero asburgico acquisisce la Spagna, i Paesi Bassi, le Fiandre, l’Italia meridionale. Artefice di questi successi fu il principe Eugenio di Savoia, grande condottiero e stratega militare.
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Nel 1717 Carlo VI proclama l’editto di Libera navigazione dell’Adriatico abrogando con ciò il fatto di dover chiedere a Venezia il permesso per la navigazione. Venezia già in decadenza per la scoperta delle Americhe che spostavano il baricentro dei traffici commerciali e impegnata in una guerra con i Turchi non potè opporsi